EXILE、大増殖化計画!?　ハリウッド進出と少年少女の英才教育で、HIROが芸能界大改革か

　「山本世界」から「EXILE 世界」へ……といったメンバーの改名が話題になっているEXILEだが、2013年をもってパフォーマーを引退したプロデューサー・HIROが、現在数年がかりの大プロジェクトを極秘裏に進行中という。すでにライブや音楽活動に見切りをつけているというHIROは、自身が代表を務める芸能プロダクション「LDH」に「国際事業部」を設け、現在ハリウッド進出を計画中のようだ。男性ユニットでは、ジャニーズ勢にも引けを取らない勢いをみせるEXILE勢だが、その売り上げの活用法とは？

「HIROの目論見は、ズバリ『次世代のスーパースターの育成』ですよ。まだ骨組みしかできていない極秘プロジェクトですが、すでに日本からアメリカのロサンゼルスに数人の10代前半の若手パフォーマーを送り込み、LDHの指揮の元“英才教育”を受けさせているようです。年間の予算は10億円以上というだけに、一部関係者の間で話題になっています」（広告代理店関係者）

　HIROは4月に新メンバーが加入した際にも、「未来をイメージして選びました」と発言しており、プロデューサーになってからは常に、数年先のEXILEをイメージして活動をしているという。しかし目指す先は音楽ではなく、映画やドキュメンタリーといった「映像作品」なのだとか。

「彼らの日常やレッスン風景なども撮影しており、デビューに向けて猛特訓中のようです。そして数年のレッスンを経て、日本に逆輸入という形で、新生EXILEメンバーとしてお披露目される予定なのだとか。また彼らのバックダンサーとして、現在国内でも帰国子女の有力株を募集中で、彼らは近々メディアにもお披露目される予定だそうです」（同）

　あまりにも壮大なプロジェクトだが、HIROの目指すものとは一体なんなのか。

「パフォーマー引退、また上戸彩との結婚後で公私ともに安定したため、これまでとはまるで違った手法で芸能界を活性化させたかったのでは。映像作品ではCDのような売り上げは見込めないし、利益よりも評価や実績を狙っているのは明らかです。裏方に徹した上で大金を投入し、少年少女の将来に期待を掛けるなんて、もはやご“隠居様”の発想ですね」（同）

　現在LDHには、スカウトをかけられた大手プロダクションのやり手マネジャーや営業マンが、このプロジェクトのため続々と集結しているという。果たしてどれほどの“未来”を生み出すのかはまったくの未知数だが、数年後の芸能界は、新生EXILEによって大きく書き換えられるのかもしれない。
（須田恭也）