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ジャニーズ「バレーデビュー」、Aぇ! groupは立ち消え？　HiHi Jets、美少年、混戦する3組

2023/07/27 10:45

サイゾーウーマン編集部

Aぇ! groupの画像 — 『バレーW杯』のスペシャルサポーターの件、本人たちは知っていたのだろうか……（写真：サイゾーウーマン）

　関西ジャニーズJr.のAぇ! groupが、8月26～27日に放送されるチャリティー特番『24時間テレビ46 愛は地球を救う』（日本テレビ系、以下『24時間テレビ』）のytv（読売テレビ）スペシャルサポーターに就任した。Aぇ! groupといえば、先日は「週刊文春」（文藝春秋、7月27日号）の記事で、『FIVB パリ五輪予選ワールドカップバレー2023』（以下、『バレーW杯』）のスペシャルサポーター就任の話が立ち消えになった可能性を報じられたばかり。Jr.ファンの中では、Aぇ! group、HiHi Jets、美少年のデビュー発表を期待する声も高まっているが……。

　ジャニーズファンも注視している『バレーW杯』は、9月16日に開幕。フジテレビは、日本戦の全14試合を地上波で独占中継するという。

「『バレーW杯』は4年に一度開催され、これまでジャニーズ事務所のアイドルたちが大会サポーターを務めてきました。95年のV6を皮切りに、嵐（99年）、NEWS（03年）、Hey!Say!JUMP（07年）らが同大会に合わせてCDデビューしているんです。そのため、ファンの間では大会をきっかけにJr.を卒業する流れについて、『バレーデビュー』と呼ばれてきました。なお、19年の大会は14年にデビューしたジャニーズWESTがサポーターを務めたためデビューグループは不在です」（ジャニーズに詳しい記者）

　ジャニーズでは、21年11月に関西Jr.出身のなにわ男子が1stシングル「初心LOVE」をリリースし、昨年10月にTravis Japanが配信シングル「JUST DANCE！」で全世界デビューを果たしている。次は久しぶりに“バレーデビュー組”が誕生するのではないかと、予想するファンの声も少なくなかった。

　そんな中で、7月20日発売の「週刊文春」は、「バレーW杯からジャニーズが追放された！　性加害に参加国が『NO』」とのタイトルで記事を掲載。同誌によると、今年のワールドカップバレーはAぇ! groupがスペシャルサポーターを務め、CDデビューする予定だったという。

「しかし、記事内で大会関係者が『今回、ジャニーズタレントは一切、出演しない』『ヨーロッパの参加国から「ジャニーズのアイドルが大会に関わるのであれば出場を取りやめる」と強い調子で抗議があった』（原文ママ、以下同）などと証言。その背景には、今年3月、英国の公共放送・BBCがジャニー氏の性虐待疑惑に迫ったドキュメンタリー番組『The Secret Scandal of J-Pop』を放送したことがきっかけで国内外で問題視されている、ジャニーズ事務所創業者・ジャニー喜多川氏（19年死去）の“性加害問題”が関係しているといいます」（同）

　ところが、「文春」の記事を受けて、ネット上の一部ファンは虚偽の報道ではないかと反論。というのも、イタリア発祥のスポーツブランド・FILAが、23AWシーズンのブランドアンバサダーとして、Aぇ! groupを起用したと、7月12日に発表していたからだ。これを理由に、「Aぇ! groupはFILAのアンバサダーになったから、ほかのスポーツブランドを着てバレーの応援はできない」「FILAのアンバサダーだから、バレーには関われないのでは？」と主張していた。

美少年は舞台『少年たち』で単独初主演、HiHiJetsはレギュラー番組継続で混戦状態に

　一方、25日付の「朝日新聞デジタル」は「W杯バレー、ジャニーズ不在に　性加害問題でグループ起用を取りやめ」と題した記事を配信。「複数の大会関係者への取材」で判明したといい、「今大会のスペシャルサポーターは、日本戦を中継するフジテレビとジャニーズの間で、1年以上前から準備を進め、ジャニーズJr.の『Aぇ！group』の起用で調整を進めていた」と報道。やはり、ジャニーズ事務所がジャニー氏の性加害問題で揺れている現状を踏まえ、「起用は厳しい」と判断されたそうだ。

　朝日新聞の取材に対し、日本バレーボール協会は「演出には関与しておらず、一切情報は入ってきていない」とコメント。記事内にフジテレビとジャニーズサイドの回答も載っているが、いずれも明言は避けていた。

　一方、現在はAぇ! groupだけではなく、HiHi Jetsや美少年もデビューがウワサされる混戦状態。美少年は、なにわ男子がメインパーソナリティーを務める今年の『24時間テレビ』で、中京テレビが展開する東海3県（愛知・岐阜・三重）のメインパーソナリティーを担当。10月には、21年から2年連続でHiHiJetsと主演を務めた人気舞台シリーズの最新作『少年たち闇を突き抜けて』（東京・新橋演舞場、10月4～28日）で単独初主演する。

「一方のHiHi Jetsは、アリーナツアー『HiHi Jets Arena Tour 2023 BOOOOOST!!』の真っ最中で、8月17日に大阪城ホールでファイナルを迎えます。4月15日よりグループの新番組『1クールジャ終われない！』（テレビ東京）が始まり、7月15日からは『もう1クールでハイ上がれ！』と改題して放送を継続。人気・実力は十分あるだけに、ファンは吉報を待ちわびています」（同）

　この3組を含め、東西のJr.が集結するコンサート『ALL Johnnys’ Jr. 2023 わっしょいCAMP！ in Dome』は8月19、20日に東京ドームで行われる。次期デビュー組に関し、何らかの動きがあるのではないかと期待されているが……。デビュー発表をもって、“三つ巴の戦い”に終止符は打たれるのか、動向に注目だ。