眞子さま、メトロポリタン美術館に就職か？　かつてはタバコ屋で働いた皇女も……知られざるプリンセスの仕事と所得

　なお、厚子さんはちょうどこの年、88年から、伊勢神宮祭主の職を引き継がれています。2017年に黒田清子さんに“バトンタッチ”するまで、その仕事を長く続けておいででした。これは最近のことですから、覚えておられる読者も多いでしょう。

――はい。清子さんの前に長く務められていたお方だったんですね。

堀江　ちなみに実は女性祭主は厚子さんで3人めでした。他家に嫁いだ（元）女性皇族の職務の一つのように感じている方もいるでしょうが、比較的新しい伝統です。

　現在、厚子さんは90歳になられています。池田さんが2012年に亡くなった後も池田動物園の伝統は続いていますが、コロナ禍ということもあって入場者が減少してしまい、経営が苦しいと報じるニュースを目にしました。昭和の空気が残っている貴重な場所になっているようなので、お近くの方は訪問してみてはいかがでしょうか。