ポメラニアンに高級熱帯魚まで……連続“生体”万引き犯は、ペットコーナー常連客だった！　驚きの手口と動機とは？

　レジに向かうだろうと思いつつ、ペットコーナーをあとにした男性を追尾すると、不必要なくらいの早足で人気のない通路に入っていきました。慌ててあとを追うと、ちらりと後方を確認してから柱の陰にしゃがみこんだ男性は、アジアアロワナの入ったビニール袋と登録書類をトートバッグに隠しています。

　生体をバッグに隠す人を見るのは、これが初めてのこと。予想外の展開に動揺しながら努めて冷静に動向を見守ると、そのままレジに入った男は、ろ過槽用のウールと活性炭、コオロギが入った虫かごだけの精算を済ませるようです。ひとりで声をかけるのが心細く、サポートを求めるべく周囲を見回すも、店長や従業員の姿は見当たりません。仕方なく自分ひとりで声をかけることに決めた私は、駐車場に出た男が青いスポーツカーの扉を開いたところで声をかけました。

「お兄さん、すみません」
「へ？」
「お店の保安ですけど、精算されていないものがあるので、お声かけしました」
「いや、払ったけど……」

　平然と言いきるので、盗んだものを具体的に指摘して、事務所への同行を求めます。

「そのバッグに入れたアロワナのことですよ。お話聞きたいので、事務所までご足労いただけますか？」
「…………」
「防犯カメラの映像もあるし、車のナンバーもわかっていますから、きちんとされたほうがいいですよ」
「うん、すみません」