ジャニーズ・福田悠太＆辰巳雄大『M-1』3回戦進出から見える滝沢秀明の戦略！　吉本興業を意識!?

　ジャニーズ事務所のアイドルグループ・ふぉ～ゆ～の福田悠太と辰巳雄大が、10月16日に開催された『M‐1グランプリ2019』の2回戦に、“お笑いコンビ・つ～ゆ～”として出場し、3回戦への進出を決めた。ネット上のふぉ～ゆ～ファンから歓喜の声が飛び交う一方、一部業界関係者は「彼らの活動を通じ、“あの人物”のプランが見えてきそうだ」と話しているという。

「福田に辰巳、そして越岡裕貴と松崎祐介の4人で構成されているふぉ～ゆ～は、2017年にジャニーズJr.を卒業しているものの、CDデビューはしていないという“異色のグループ”です。今年6月には同事務所所属のグループとして初めてLINE公式アカウントを開設し、翌7月ライブ配信サービス・LINE LIVEのレギュラー配信をスタートさせました。さらに11月にはコンサート『Winter Paradise 2019 ～ふゆパラ～』の出演を控え、12月には主演の舞台エンターテインメントショー『ENTA！2 4U．Zeppin de SHOW』も予定しています」（アイドル誌ライター）

　また、今年に入ってふぉ～ゆ～は、4月放送の『しゃべくり007』（日本テレビ系）や、9月の『激レアさんを連れてきた。』（テレビ朝日系）など、人気バラエティー番組で大々的に取り上げられるようになっており、そんな中、福田と辰巳が『M-1』に参戦、「ジャニーズあるある」をネタにして2回戦突破を果たしたのだ。

「このように『M-1』も含め、バラエティー方面への進出が顕著なふぉ～ゆ～ですが、実は彼らを管轄しているのは、昨年末をもってタレント業を引退し、現在ジャニーズ事務所の副社長および関連会社・ジャニーズアイランドの社長を務める滝沢秀明。一部業界関係者の間では、近頃『滝沢がほかの芸能プロの戦略を意識している』とウワサされており、そのうちの1社が、多数のテレビ番組に出演する人気芸人を抱え、日本各地に劇場を持つ吉本興業とみられています」（テレビ局関係者）

　お笑い芸人が多く所属する吉本と、アイドルを擁するジャニーズでは、所属タレントが活躍するフィールドがまったく異なる印象だが……。

「確かに、アイドルと芸人は別のジャンルのように見えますが、アイドルが芸人と同じようにバラエティーに出演するのは当たり前の時代ですし、その逆も然り。また“コンサート”も“漫才”も、客の前で披露するという点においては、それほど遠くありません。滝沢は、ふぉ～ゆ～をテレビでもステージでも活躍できる“中堅芸人”のような立ち位置にしたいと考えているのでは。『M-1』に出場させたのもそのための布石なのでしょう。滝沢が管轄しているグループの中で唯一“Jr.ではない”ふぉ～ゆ～の活動から、滝沢の考える“これからのジャニーズが目指す方向性”が見えてくるかもしれません」（同）

　滝沢が描く未来図に注目するとともに、まずはつ～ゆ～の『M-1』快進撃がどこまで続くのか見守りたい。