遊女の初体験、男娼との3Pや性病まで！　吉原遊廓の“お江戸性事情”座談会

――江戸時代、遊郭が栄えていたのと同時に“性病”もあったと思うのですが。

曼荼羅　ほとんどの人が性病だったって聞いたことがあります……。

永井　性病検査をするようになったのは明治以降。江戸時代、性病そのものに対して無知だったのです。梅毒は初期症状のあと、潜伏期間に入って一見、症状がなくなりますが、当時の人はそれを治ったと考えていたらしいんです。それくらい性病に対する理解が低かったんですね。

曼荼羅　永井さんの書かれた『図説吉原事典』（朝日新聞出版）で知ってビックリしたんですけど、性病の治療薬として“陰毛を煎じて飲ませていた”って。すごい話！

永井　迷信ですよね。当時は本当に、それくらい性病の治療について無知だったんですよ。

中塩　毛はさすがに飲めませんね（笑）。

永井　当時、人数は少ないですが、長崎に西洋人が来航していました。例えば医者のシーボルトは、日本と日本人を愛していただけに、性病が蔓延している実態を知って、憂えていますね。

――当時、避妊の方法はどういったものがありましたか？

永井　一応は避妊策として、紙を噛んで濡らして膣の中に入れるとか……その程度はあったみたいですけど、万全ではないですからね。

曼荼羅　生理中はどうしていたんでしょうかね？　さすがに吉原での勤めは休めたんでしょうか？　現代では生理中でも膣に海綿をいれて出勤する子もいますが……。

永井　“月役七日（つきやくなのか）”と言って、一般的には生理になると7日はセックスを慎む、という風習はあったみたいですよ。ただ、吉原で7日も休むのは許されないと思うから、休めてもせいぜい3日くらい。このあたりのハッキリした資料はないんですが、商売だから仕方ない、と店側もそんな感じだったみたいですね。