松嶋菜々子、視聴率女王から疫病神に？　菅野美穂『砂の塔』10％超え果たせぬ惨状

　10月期、注目ドラマの1つだった『砂の塔～知りすぎた隣人』（TBS系／金曜午後10時～）の視聴率がパッとしないようだ。初回は9．8％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）で2ケタに乗せられず、21日放送の第2話は、9．6％とさらに数字を下げてしまい、2週連続1ケタ台に留まった。

　主演の菅野は、堺雅人との結婚、出産でほぼ休業状態だったため、今作は2012年10月期『結婚しない』（フジテレビ系）以来、4年ぶりの本格復帰となり、ファンも待ち望んでいたはず。また、本来は主役オファーしか受けないとされる“高視聴率女優”松嶋菜々子が女優2番手、さらに、10～20代女性に絶大な人気を誇る三代目J Soul Brothers・岩田剛典も出演という豪華キャストとあって、下馬評が高かったが、フタを開けてみれば、10％超えを果たせない惨状だ。

　同ドラマは、家族であこがれのタワーマンションに引っ越した主婦・高野亜紀（菅野）が、新生活を始めた矢先、自宅でフラワーアレンジメント教室を開く“最凶の隣人”佐々木弓子（松嶋）と出会う。弓子はタワマンに住む主婦たちのプライドや虚栄心、嫉妬など、闇の感情を巧みに操ることで亜紀をマンション内で孤立させ、緻密なシナリオで追い詰めていく……というヒューマンサスペンスだ。

　もともと、構想時点では菅野と松嶋によるW主演だったというが、前クールに松嶋が主演した『営業部長　吉良奈津子』（フジテレビ系）が低視聴率を連発。そのため、TBS側が慌てて、菅野の“単独主演”の形にしたとのウワサも立っている。

　松嶋は、11年10月期に主演した『家政婦のミタ』（日本テレビ系）が、最終回（第11話）で40．0％の驚異的な視聴率をマーク。全話平均でも25．2％という高い数字を記録し、“高視聴率女優”の名を欲しいままにしてきた。

　ところが、約5年ぶりの連ドラ主演となった『吉良奈津子』が、全話平均7．05％と、よもやの大爆死。そして、女優2番手で出演の『砂の塔』が、今後も低視聴率にあえぐようなら、松嶋は“高視聴率女優”どころか、“疫病神”といわれかねない。TBSが力を入れているドラマであるだけに、第3話以降の巻き返しに期待したいものだ。
（田中七男）