関ジャニ∞・横山裕、Jr.時代の胸中は「KinKi Kidsの後釜は俺らや」

　デビュー組のジャニーズの中でも、関西に拠点を置いて活動をしていることから、関西Jr.との交流が深い関ジャニ∞。横山裕の自宅にJr.が集まったり、正月にはお年玉をあげたりと、事務所が面倒をみられない部分までサポートをしているようだ。そんな支えのお陰か、関西ジャニーズJr.は単独で『X’masコンサート2012』、『平成25年　明けましておめでとうコンサート』、さらには東京ドームで『選抜関西ジャニーズJr.　大江戸元旦公演』を開催するなど活躍をみせている。関ジャニ∞メンバーもさぞや誇らしいことだろう……と思いきや、最近は面倒見のよい横山でさえ把握できていないほど、新たにJr.が増えているようだ。先日も、「こんなん言うたら怒られるかもしらんけど、ほんまに（Jr.の顔が）わからへんわ。俺もっとわかってたもんな」と話していた。

　そんなボヤきをこぼしていたのは、12月13日に放送された『関ジャニ∞ 横山裕・ 村上信五のレコメン！』（文化放送）でのこと。アイドル雑誌『WiNK UP』（ワニブックス）に目を通しながら、「全然わからへんわ……」（横山）「大阪の子でもなかなか会わんもんね」（村上）と会話をしていた2人の目に「Sexy Boys」が止まったよう。

「セクシーボーイズってなんや？　ゾーンの弟みたいな？」（横山）

　Sexy Zoneの松島聡、マリウス葉の2人に加え神宮寺勇太、倉本郁、羽生田挙武、中村嶺亜、井上瑞稀、松倉海斗、本高克樹、村木亮太、松田元太で構成される人気ユニットで、Sexy ZoneのCDに単独曲「雨だって」が収録されるほど活躍しているが、残念ながら2人の耳には届いていないよう。しかし、横山が気になったのはメンバーではなく、グループ名の由来だったようで、

「元祖“ボーイズ”って俺やったからな。“ボーイズ”って付いたん、俺が初めてやもん。野中（和久）って奴がおったんやけど、それと2人で（ユニットを）やってた。相方くんが辞めちゃったからボーイズってなくなった」

　と、自身のJr.時代と振り返っていた。1997年に結成された「B.O.Y.S」は、「僕たち　大阪　ヤンキー　少年」の略語で作られたというユニット。当時は、「怪談トリオ」や「MAIN」など名前付きのユニットが東京にはいくつも存在していたものの、関西ジャニーズでは「B.O.Y.S」が初の名前付きユニットだったという。それだけに気合の入った横山は、

「俺、その当時はほんまにKinKi Kidsみたいになるんやって思ってた。ああこれはKinKi Kidsの後釜は俺らやなって」

　と、来るべき未来に思いを馳せていたそうだ。その後はユニット自体が自然解消となってしまったが、今の関ジャニ∞の活躍をみると結果オーライかも？　

最近ではジャニー氏のお気に入りとして知られる「なにわ皇子」や、KinKi Kidsと似た字面の「KINKAN」など、関西には期待のJr.が豊作。KinKi Kidsの後釜を狙っていた横山だが、きっと今では「関ジャニ∞の後釜」を狙うJr.たちが大勢いることだろう。これからも関西ジャニーズの盛り立て役として、横山を始め関ジャニ∞メンバーの活躍に期待したい。