「HiHi Jetsが本命、Travis Japanは大穴」!?　 業界関係者が明かす、ジャニーズJr.“時期デビュー候補”最新状況

　昨年11月12日、ジャニーズ事務所から7人組グループ・なにわ男子がCDデビューを果たした。2020年1月22日にはSixTONESとSnow Manが“ジャニーズ史上初”の2組同時デビューを飾っており、近年は年ごとにジャニーズJr.グループがデビュー組に仲間入りしているため、ジャニーズファンの間では“次期デビュー候補”に注目が集まっているようだ。業界関係者によると、「現時点では、2組が候補として挙がっている」（テレビ局関係者）という。

「業界内では、“本命”がHiHi Jets（以下、ハイハイ）、“対抗馬”は美 少年、“大穴”でTravis Japan（以下、トラジャ）と予想されています。ハイハイは5人組グループで、メンバーの高橋優斗は昨年7月期にSexy Zone・中島健人と小芝風花がダブル主演した連続ドラマ『彼女はキレイだった』（フジテレビ系）にレギュラー出演。また、井上瑞稀も20年にNHK大河ドラマ『麒麟がくる』や、King＆Prince・永瀬廉が主演した映画『弱虫ペダル』（同）に出演するなど、メンバー各自が活躍の場を広げはじめています」（同）

　今年4月からは、メンバー全員の主演ドラマ『全力！クリーナーズ』（ABCテレビ、テレビ神奈川）がスタートするなど、波に乗りつつあるグループだ。

「一方、6人組グループの美 少年は、嵐・相葉雅紀がキャプテンを務めるバラエティ番組『VS魂』（フジテレビ系）にレギュラー出演している浮所飛貴や、今年4月期のなにわ男子・道枝駿佑主演ドラマ『金田一少年の事件簿』（日本テレビ系）に起用されている岩﨑大昇などが在籍。ハイハイと同じく、徐々にテレビ露出を増やしていますが、両グループとも、デビューするには、正直『人気と実力がまだ足りていない』と指摘する関係者も少なくありません」（同）

　なお、両グループは、なにわ男子と同様、ジャニーズ本流の王道アイドル路線といわれている。

「なにわ男子と比べれば、個々での活躍やファンの絶対数もまだ敵いません。とはいえ、2組ともチャンスは十分にある状態。現状、事務所関係者からも“デビューの前触れ”的な動きはみられないだけに、もう少し先の話になってしまうかもしれませんが、ファンの応援が実を結ぶ可能性は十分高いでしょう」（レコード会社関係者）

　では、大穴予想のTravis Japanはどうなのだろうか。7人組のTravis Japanは滝沢秀明副社長の肝入りグループとして知られ、昨年もデビューが有力視されていたが、結果としてなにわ男子がデビューを果たした。