夫の実家は「天理教」!?　結婚5年目、奈良県天理市の「後継者合宿」に子連れ潜入してみたら

　さて、結婚5年目。いつものように帰省すると、義母が夫に言います。

「ねえ、あの話、考えてくれた？　行く？」

　夫は、「いやあ、まあ」などとごにょごにょ言います。話が見えないので聞くと、どうやら天理教の「後継者講習会」なる2泊3日の合宿に、わたしたち夫婦で参加してほしいとのことでした。わたしに話すのが面倒な夫は、返事をうやむやにしていたようでした。で、義母。

「どうかな？　はるちゃん」

「あ、参加します！」

　と、わたし。

「えっ!? 参加するの!?」　

と、夫。

「やったー！　じゃあ、さっそく申し込みするね」

　と、はしゃぐ義母。参加費は義母が出してくれるというし（それでも1人3千円ほど）、天理市には行ってみたかったし、旅行がてらちょっぴり宗教にでも潜入しちゃうだなんて、楽しそうじゃん！　と、軽薄に思い描いていたイメージとは180度違う現実が待っているとは、姉さん、このときは知る由もなく――。

（文・有屋町はる）

（隔週水曜日・次回は6月27日更新予定）