NHK大河ドラマ『直虎』、まったく話題集まらず!?　12％台低迷で「1ケタ陥落も時間の問題」

　NHK大河ドラマ『おんな城主　直虎』（柴咲コウ主演／日曜午後8時～）の苦戦が続いている。初回は16．9％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）で、史上ワースト4位のスタート。第2話は15．5％と下落し、第3話は14．3％とさらに下げたが、第4話では16．0％まで持ち直した。

　子役による演技が終了し、メーンキャストである井伊直虎（おとわ）役の柴咲、いいなずけの井伊直親（亀之丞）役・三浦春馬、幼なじみの小野政次（鶴丸）役・高橋一生が本格的に登場した第5話も16．0％をキープしたものの、第6話は14．5％と急降下。その後は、12．9％（第7話）、13．4％（第8話）、14．0％（第9話）、12．5％（第10話）、13．7％（第11話）、12．9％（第12話）と低迷が続いている。

　自己最低の12．5％を記録した第10話（3月12日）は、裏で25．2％の高い視聴率をマークした『2017WBC2次ラウンド　日本対オランダ』（テレビ朝日系）とバッティングしたため、同情の余地はあった。しかし、その後の第11話（同19日）、第12話（同26日）は、裏に強力なスペシャル番組があったわけではない。同時間帯で絶対的な強さを誇る日本テレビ系の『世界の果てまでイッテQ！』（同19日）は16．7％、『ザ！鉄腕！DASH!!』2時間スペシャル（同26日）は15．6%と、普段より視聴率がやや低調だっただけに、言い訳は苦しいだろう。

　昨年の『真田丸』（堺雅人主演）は、初回19．9％で発進し、20％超えこそ第2話の1回だけだったが、全話通じて高視聴率を維持。15％を割ったのは、わずか6回だけで、全話平均は16．6%と上々。おまけに地上波より2時間早く放送されるBSプレミアムの視聴率も、軒並み好調だった。

　それに比べ、『直虎』は明らかに不振といえるだろう。大河史上、ワーストタイとなった2015年の『花燃ゆ』（井上真央主演）の悪夢が早くもチラついてくる。『花燃ゆ』は初回16．7％でスタート。第2話で13．4％まで落ち込み、第3話で15．8％まで戻したが、第4話以降は最終回まで、一度も15％を超えることがなかった。途中5回の1ケタ台を記録し、終わってみれば全話平均12．0％、12年の『平清盛』（松山ケンイチ主演）と並んで、大河史上ワーストタイの視聴率となってしまった。

「ある意味、悲しいことではありますが、メディアも『直虎』の視聴率が低調であることに意外性を感じなくなったようで、もはや話題にすることすらなくなりました。『直虎』は、『花燃ゆ』同様、歴史上、主人公の知名度がイマイチで、視聴者の関心が低く、感情移入もなかなかできないのでしょう。おまけに、超豪華キャストだった昨年の『真田丸』に比べれば、キャストも弱く、数字が取れないのは必然といえます。NHKも、半ば諦めモードに入りつつあり、早くも来年の『西郷どん』に関心がいってしまいそうな気配になっています」（テレビ誌関係者）

　大河ドラマが放送されても、メディアやお茶の間でまるで話題にならないのは、なんとも寂しい話。『花燃ゆ』は第15話で初の1ケタ台を記録したが、これだけ注目が集まらない『直虎』の1ケタ台陥落も、時間の問題か？
（田中七男）