「木村が草なぎに負けることは許されない」元SMAPドラマ対決、ジャニーズ内が不穏な空気に!?

　1月期のドラマが続々と始まる中、昨年末に解散したSMAPの元メンバー・木村拓哉と草なぎ剛それぞれの、ソロ転身後初主演ドラマがスタートした。15日に放送された木村の『A LIFE～愛しき人～』（TBS系）は、関東地区では初回平均視聴率14．2％（ビデオリサーチ調べ／以下同）を記録し、10日に一足早く初回を迎えた草なぎの『嘘の戦争』（フジテレビ系）初回11．8％を3ポイントリード。しかし、ジャニーズ事務所は、「この結果にある不安を抱いているようです」（テレビ局関係者）という。

「草なぎのドラマは17日に第2話が放送され、初回よりも0．2ポイント上昇の12．0％を記録。また、同ドラマを制作する関西テレビの本拠地である関西地区では、第1話が15．5％、第2話が15．1％と、2週連続15％を突破しました。業界内では、『まだ伸びしろがある』とみられており、数字上昇が期待されています」（同）

　その一方で、木村の『A LIFE』も、関西地区では初回17．3％と好調な滑り出しを見せたようだが……。

「TBSの日曜ドラマ枠は、これまでに数々のヒット作を生み出してきた同局の看板枠で、局サイドには『最低15％、できれば18％以上』という見立てがあった。そこに届かなかったばかりか、ネット上でも『キムタクは医者に見えない』『よくある医療ドラマって感じ』など評判はイマイチ。今後、数字を落としていくことが予想されます」（同）

　そして、このことはジャニーズ内部でも問題になっており、不穏なムードが広まっているという。

「ジャニーズとしては当然、解散騒動における独立派の草なぎよりも、事務所残留を主張した木村の方に期待をかけ、『A LIFE』が『嘘の戦争』に負けることは許さないと思っているようです。また一連の解散騒動で、木村は世間から『裏切り者』の烙印を押されてしまっただけに、事務所も『A LIFE』を成功させて木村の好感度を取り戻し、“視聴率王”の健在ぶりをアピールしなければと意気込んでいるとか。にもかかわらず、同作が『嘘の戦争』に負けるという可能性が現れ始めたため、ジャニーズ側も戦々恐々としているそうです。木村本人もそのことは重々自覚しているといわれており、こと視聴率に関しては、相当なプレッシャーを感じているのではないでしょうか」（同）

　『A LIFE』は、1本の制作費が破格の8000万円といわれているだけに、TBSにとっても視聴率の低迷は絶対に許されない。ドラマが最終回を迎える頃、勝利の女神は、木村と草なぎのどちらに微笑むのだろうか。