『HEAT』2.8％に「奇跡的な数字」と関係者あ然！　スポンサー撤退＆火10ドラマ枠廃止も!?

　11日放送のEXILE・AKIRA主演の連続ドラマ『HEAT』（フジテレビ系）が、テレビ東京を除いたプライムタイム（午後7時～10時台）に放送された連続ドラマの中で、“今世紀最低視聴率”2．8％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）を記録した。もはや目も当てられない大爆死ぶりに、ネット上では「冗談みたいな数字」などと話題になっているが、テレビ局や芸能プロダクション関係者など、業界も騒然としているようだ。

「正直、『信じられない』の一言です。ゴールデン・プライム枠の連ドラは、『4％台になると打ち切りライン』といわれていますが、3％台さえ切ってしまうとは。もはや脚本の面白さとか、主演の人気とか、それ以前の話。まったく無名の一般人を主演させたとしても、これくらいの数字は取れるのでは。あらゆる負の要素がいくつも重なって、奇跡的に生まれた数字といえるでしょう」（制作会社関係者）

　低視聴率が続く作品には、“打ち切り説”が浮上するものだが、テレビ局関係者は“視聴率の合格ライン”を次のように解説する。

「テレビ局が考える、視聴率の合格ラインは、ここ1～2年ほどでだいぶ下がり、8％台をキープできればOKというところでしょうか。しかし低視聴率の限度、打ち切りとなる危険ラインとなると、昔から変わらず、『5％を切ったところから』が定説。つまりそれ以下、3％台ともなればスポンサーの撤退はもちろんのこと、今後その枠自体にスポンサーがつかなくなる可能性もあるなど、局側が責任を問われる事態に発展しかねない。3％台を2回出した番組プロデューサーは更迭されるという話もあるほどです。ドラマはどれだけ抑えても1話あたり3，000万円程度の制作費がかかるため、一刻も早く打ち切らなければ、どんどん赤字が拡大していくことでしょう」

　同放送枠は、かねてから関西テレビが制作しているが、実は『HEAT』の前に放送されている9時台の『発見！ウワサの食卓』も、この4月から同じく関テレの制作となっている。

「もともと火曜9時枠は、共同テレビが19年もの長きに渡り連ドラを制作してきましたが、今年1月クールの『ゴーストライター』でドラマ枠を撤廃。4月から、関テレ制作のバラエティ『発見！なるほどレストラン 日本のおいしいごはんを作ろう！』がスタートしたものの、視聴率不振により、7月から『発見！ウワサの食卓』に改題されました。フジは4月当初、『火曜日は関テレが2時間連続で制作する』と大きく宣伝していましたが、『発見！ウワサの食卓』も『HEAT』も視聴率3～4％をウロウロする結果に。4月のAKB48・渡辺麻友主演『戦う！書店ガール』にしても、中盤以降は3％台を連発したため、フジの関テレ戦略は確実に失敗していますよ」（同）

　さらに主演・AKIRAの今後の役者活動にも、多大な影響を及ぼしそうだ。

「自分が担当マネジャーだったら、しばらくはオファーがあっても出させません。業界の慣例で『一度の失敗は許される』という空気はありますが、次もコケた場合、二度と主演はできなくなりますからね。まぁ2．8％では、プロデューサーやスポンサーも『ギャンブルにすらならない』と、オファーを出すことさえあり得ないでしょうが」（大手芸能プロマネジャー）

　かねてから伝えられている通り、『HEAT』は映画版の制作が連動しているため、「本放送が打ち切りではシャレにならない。フジとしては、同ドラマが放送される度に、未来の不良債権が大きくなっていくという、悪夢的な図式です」（同）という。

　10月クールは、松坂桃李主演『サイレーン（仮）』が放送されるというが、「来年、火曜10時ドラマ枠自体がなくなる可能性もある」（前出・テレビ局関係者）ようだ。果たして来年も、無事継続できるのだろうか？