EXILE・TAKAHIRO、日テレ新ドラマ枠主演!?　『ガキ使』に割り込む怒涛のゴリ押し事情

　CDビジネスの片翼を担っていた「ミュージックカード」のオリコンチャート集計合算が廃止され、窮地に立たされたといわれるEXILEだが、テレビ業界への“進出”はまだまだ続いている。4月から日本テレビでTAKAHIRO主演の連続ドラマが放送されることになったという。

「EXILEのテレビ進出は昨年から本格化しており、主演＋数名のメンバーもバーターで出演という“ジャニーズ方式”を採用。また『バイキング』（フジテレビ系）では日替わりMCにTAKAHIROとNAOTOが抜擢されるなど、業界最大手プロ顔負けのゴリ押し営業を成功させています」

　ところが『バイキング』に関しては4月から全曜日MCが坂上忍に変更と報じられ、さらには“ミリオン連発”だったCDに関しても、ミュージックカード廃止という大打撃。こうした逆風の中にあるものの、4月からは日本テレビで新規のドラマ枠が開設され、その第1弾にTAKAHIROが主演、さらに他メンバーも多数登場するという。

「時間帯は日曜日の夜10時30分からの1時間。この時間帯の『有吉反省会』は時間帯移動で、現在11時から放送されている『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで!!』は、11時30分からの放送に変更されるとうわさされています」（テレビ局関係者）

　EXILEのドラマ出演といえば、AKIRA主演『GTO』（フジテレビ系）やMATSUこと松本利夫の『ビンタ！』（日本テレビ系）が、ネット上で「演技が大根すぎる」と話題になったが、TAKAHIROに関してはドラマ初出演となった1月の『戦力外捜査官』（同）で「意外とうまくてびっくり！」「初めての演技とは思えない」と高評価を得ていた。

「しかし、いくら日テレの意向とはいえ、ダウンタウンの冠番組を後ろ倒しにさせてのドラマ出演となると、もはや異例の事態。前番組の『おしゃれイズム』がもともと高視聴率番組なだけに、引き続きドラマもある程度の視聴率が約束されているわけですが、『ガキ使』は視聴率ダウンという結果が予想される。これで、局サイドからいかにEXILEが期待されているか、また強い影響力を持っているかということが証明されましたね」（同）

　昨年は西野カナで内定していた「レコード大賞」を、三代目J Soul Brothersの受賞に導くことに成功したEXILE一族。脅威の営業力とゴリ押しは、今年も遺憾なく発揮されていくことになりそうだ。
（須田恭也）