キンプリにTOKIOが語った、脱退メンバーへの思いが大反響！　「長瀬、山口に対する気持ち」明かす

　TOKIOの冠番組『TOKIOカケル』（フジテレビ系）が7月26日に放送された。この日はKing＆Prince（以下、キンプリ）の永瀬廉と高橋海人がゲスト出演し、それぞれグループへの思いを語った。

　キンプリは、2021年3月31日をもって岩橋玄樹が脱退し、今年5月22日には、平野紫耀、神宮寺勇太、岸優太の3人が脱退。一方、TOKIOも2018年に山口達也、21年には長瀬智也がグループから去っており、キンプリと同じ経験をしている。

　この日は収録開始早々、国分太一が「……本番始まってますけど、大丈夫ですか？（メンバー）おそいですか」と、キンプリ2人にメンバーが少なくなったことをイジり、永瀬廉は「大丈夫です、そろってるんで」と苦笑い。

　すると松岡昌宏も、「俺たちも人のこと言えないんだよ」「俺、久々に（メンバーが）5人揃った？　って思った」と爆笑しながら自虐。国分は「（キンプリの2人を入れて）新生TOKIO」と冗談をとばしていた。

　その後、番組では、キンプリメンバーがデビュー前に6人で番組に出演したときの映像や、デビュー曲「シンデレラガール」のミュージックビデオを紹介しつつ、これまでの軌跡をあらためて紹介。

　そして国分は、「5人の時と今って（比べると）、今のほうが（メンバー同士の）すごい距離が近いっていうか、結構いろんな話を普通にするようになった」という自分たちの関係性の変化に触れつつ、キンプリ2人にそれぞれの変化について問いかけた。

　永瀬は「心の距離は近くなりましたね」と高橋との絆が深まったことに言及。また、高橋も「お互いの家を行き来して話したりとか」と明かし、TOKIOは目をまん丸にして驚がく。松岡と国分は「それはできねーな！」「それはヤダ！」と声をそろえて拒絶していた。

　そんな中、永瀬が「脱退イジリにどう返していいかまだわからない」という悩みをTOKIOに相談する一幕も。永瀬は、ファンが「つらい」と思っているであろう状況を思うと自虐もできず、「どの塩梅の返事が、いまのこの状況やと（適しているのかわからない）」と正直に告白。

　対して松岡は、「いやいや、答えは簡単で。今の説明があなたたちの本音じゃん。だから、『そういう気持ちなのね』っていま（ファンは）わかったじゃん」と、相談したことにより、永瀬の思いがファンに伝わったはずだと指摘。「今言えたからいいんじゃない？」と優しく投げかけた。

　一方、国分も「グループという“屋号”を残すってところで前を向き始めてるじゃない？」と両グループの共通点を指摘。そして、「そこもすごく大切なことだと思う」と前置きした上で、「でも、時には過去を振り返ってあげることで、ファンも安心すると思うし。自分たちの軸と芯がブレなければ、（脱退イジリに対して）どんな返しをしても、いつか笑ってくれる日が来るんじゃないのかな」と、先輩としてアドバイスした。

　続けて松岡は、「あとは、（脱退した）ほかの4人も頑張ることだよね、それぞれの道で。うちだったら（山口と長瀬の）2人が。違う道で頑張ってくれないと、（屋号を）残した意味がないって言ったらおかしいけど、みんなそれぞれの道で頑張ってくれないと」と、元メンバーへの思いを吐露。

　また、昨年事務所のタレントが多数集まった食事会にて、高橋が先輩たちから労いの言葉をかけられ大号泣したというエピソードを聞いた城島茂は、「カイが純粋に泣いてしまったりとか、レンが本当の気持ちを言ったりとか……っていうのもひっくるめて、（前を向いて）やっていこうっていう2人がいるから、ファンの方は2人の笑顔を見たくなるのちゃうのかな？」「いいんじゃない？　そのままで」と、素直にありのままの姿を見せていけばいいと助言した。