Snow Man・目黒蓮の“暗黒時代”――「デビューできないところにいた」ジャニーズJr.内の“序列”明かす

　実際、今回目黒が明かした“Jr.に序列がある”話の真偽は定かではないものの、ジャニーズではオーディションの時点で“ランク分け”を行う場合はあったようだ。

「14歳でジャニーズに入所したSexy Zone・佐藤勝利は、音楽トークバラエティ『チカラウタ』（日本テレビ系、17年3月5日放送）に出演した際、オーディションについて『最初の段階だけで200～300ぐらい（の参加者がいた）』『Aチームみたいなところには10人ぐらい（選ばれる）』と説明しています」

　同番組のMCを務めていたNEWS・小山慶一郎によると、「（参加者は）300人ぐらいいるんですけど、A・B・C・D・E・Fみたいに（振り）分けられる」といい、「良い子たちはA。それがオーディションで決まって」ともコメント。佐藤が「（自分は）Aでした」と報告すると、小山は「F！」「Fでもこうなれます！」と自らのランクを明かしながら胸を張っていた。

「こうして、オーディション時からエリートコースだった佐藤は、アイドル誌『WiNK UP』（ワニブックス）においても、『初登場が表紙だった』と異例の待遇だったとか。小山は自身のJr.時代を思い返し、『中面の5人中の1人、俺』と、佐藤との差に驚いていました」（同）

　群雄割拠のジャニーズの中でスターダムを駆け上がり、今や大ブレーク中の目黒。メインキャストに名を連ねる『月の満ち欠け』の公開後、23年3月17日には単独初主演を果たした映画『わたしの幸せな結婚』も控えている。この勢いはどこまで続くのだろうか？