J.Y.Park、男性版「Nizi Project」発表で怒りの声続出！　「既存グループをしっかり育てて」「JO1潰し!?」

　10月6日放送の情報番組『スッキリ』（日本テレビ系）に、9人組ガールズグループ・NiziUのプロデューサーであるJ.Y.Park（パク・ジニョン）が韓国からリモート出演し、“男性版Nizi Project”の計画を明かした。新プロジェクトの始動に、ネット上では「楽しみ！」と期待の声が上がる一方で、「ほかのグループが疎かになりそう」などと否定的な意見もあり、賛否が分かれている。

　自身も歌手として活動するJ.Y.Parkは、韓国芸能事務所・JYPエンターテインメントの創業者でもあり、2PMやTWICEなど、数多くの有名アーティストをプロデュースしてきた人物。昨年7月からは、ソニーミュージックと共同で『Nizi Project』というオーディションを開催し、動画配信サービス「Hulu」や日本テレビ系でその模様が放送されたことで、大きな話題を集めた。なお、同オーディションで1万人以上の参加者から選ばれた9人は、『NiziU』として今年12月2日に日本で正式デビューすることが発表されている。

「そんな中、J.Y.Parkは『スッキリ』で、“アメリカ版Nizi Project”に加えて、日本国内で“男性版Nizi Project”を行う計画があると明かしました。プロジェクトの開始時期については、いまだ世界的に蔓延している新型コロナウイルス感染拡大の状況次第ということで明言を避けましたが、『男性のみなさん、準備していていください』と呼び掛けており、プロジェクトの企画自体は決定している様子。ネット上では早くも『絶対見逃せない』『またハマりそう』などと、期待を寄せる声が上がっていました」（芸能ライター）

　しかし、J.Y.Parkが新たな男性グループを手掛けることについて、中には「今でも多くのグループを抱えてるのに、またグループ作る気？」「新しいグループじゃなくて、既存のグループをしっかり育ててほしい」「今頑張ってる子たちがかわいそう」と不満を漏らすK-POPファンもいるようだ。

「JYPにはすでに多くのグループが所属しており、男性ユニットだと『2PM』『GOT7』『Stray Kids』などがいるため、ファンからは、『JYPはデビュー以降、飼い殺し状態のグループがたくさんあるのに、男性版虹プロやるのおかしくない？』『男性版虹プロなんかやってないで、既存のグループを大切にして！』と怒りの声が続出。“男性版Nizi Project”始動に反対するファンは多いようです」（同）

　また、韓国の人気サバイバルオーディション番組『PRODUCE 101』の日本版『PRODUCE 101 JAPAN』（TBS系、動画配信サービス「GYAO！」で放送・配信）から誕生し、今年3月にデビューしたボーイズグループ・JO1の活動への影響を懸念する声も上がっている。

「デビュー時は大きな注目を集めたJO1ですが、“オーディション番組から誕生した”というくくりでは、すっかりNiziUに話題性を持っていかれた印象です。また、国内の男性アイドル市場はジャニーズ事務所のグループが根強い人気を誇っているため、 “男性版Nizi Project”までも始動となれば、『JO1がさらに厳しくなりそう』『JO1潰しにきてるやん』『JO1の知名度上げないとヤバい！』と、ファンは戦々恐々としています」（同）

　オーディション番組を勝ち抜けてデビューしても、さらなる生き残りをかけた激戦が待ち受けている芸能界。“男性版Nizi Project”は、一体どのような形で始動するのか注目だ。