なにわ男子・長尾謙杜、ジャニーズ退所の流れに!?　「卒業スペシャル」放送に困惑＆否定

　関西地方で放送されている夕方の情報番組『キャスト』（朝日放送）に、水曜レギュラーとして出演している関西ジャニーズJr.内ユニット「なにわ男子」。メンバー7人の中から週替わりで2人がロケに出て、関西のさまざまな仕事に体当たりでチャレンジするコーナー「なにわの仕事を学びまSHOW」を担当している。

　10月30日の放送では、西畑大吾と長尾謙杜が「堺の手ぬぐい作り」の仕事に挑戦。大阪府・堺市の伝統産業を学ぶとあって、同市出身の西畑は特にテンションが高く、「さあ始まりました！　“堺”の仕事を学びまSHOW～！」とタイトルコール。すかさず長尾から「ちょっと違うね!?」「企画が変わっとる！」とツッコまれていた。

　まず2人が訪れたのは、手ぬぐいの専門店「にじゆら」。ここは、堺市内の染め工場「株式会社ナカニ」が手掛ける直営店である。カラフルでオシャレな手ぬぐいの中から西畑が手に取ったのは、お化けと金網が描かれた、ハロウィンらしい絵柄のもの。すると店員から、この商品は“二度染め”という技術を用いた、かなり難しい染めの手ぬぐいだと解説され、「目の付けどころがいい」と褒められる。すると、西畑は「なんで目の付けどころがいいかわかります？　僕、堺市民なんです！」と得意げな表情を浮かべ、“堺愛”をアピールした。

　次に2人は、株式会社ナカニの染め工場に移動。全国トップクラスの生産量を誇る手ぬぐい専門の染め工場で、大阪で生まれた“注染（ちゅうせん）”という伝統的な手法を用いて、製造を行っているそう。注染とはその名の通り、職人の手作業で色を付けたい部分に染料を注ぎ、布地を染めていく手法で、“ぼかし”など、機械では出せない趣豊かな染色が可能なのだそう。

　今回、番組用に作ってもらったオリジナルの型紙を用いて、まずは長尾が最初の工程“糊置き”に挑戦。色を染めたい部分・染めたくない部分を分ける作業だが、長尾は「簡単そうに見えて、めっちゃくちゃ難しい」と悪戦苦闘。「めっちゃ悔しい！」と口にしながら、やる気に火がついたようで、職人の手さばきを真剣に観察する長尾。2度目の挑戦で見事に成功させたところ、社長から「いつでも門戸は開いてますから！」と“勧誘”されることに。悪ノリした西畑が「（今回は）卒業スぺシャルでしょ？」と、ジャニーズ事務所を退所して職人の道へ進むのかと問うと、長尾は「違う違う！」と必死に否定していた。

　その後は染料を染み込ませ、手洗い・脱水を経て、ようやくオリジナルの手ぬぐいが完成。職人から「ほぼムラなくきれいに染まってるんで、上出来だと思います。ぜひ、明日からでも（工場に）来ていただきたい」と褒められると、西畑はまた「ウチの長尾を派遣したいと思います」と悪ノリ。「ちょっと待って！　派遣!?」「違います、卒業スペシャルじゃない！」と、またも困惑する長尾だった。

　放送を見ていたファンからは、「大吾くんの堺愛が強すぎる回だった（笑）」「大吾くんを堺の“観光大使”にしてください～！」「長尾くんを何としても職人にしたい西畑さんに笑った！」という声が寄せられた。
（アズマミサト）