さくらももこさんが『ちびまる子ちゃん』舞台、入江小学校に送った手紙――母校を取材

　校長室に飾られているのは、さくらさんから寄贈された曼荼羅のリトグラフ。その隣にはさくらさんの同級生で、『ちびまる子ちゃん』に登場した元サッカー日本代表、現・FC東京の長谷川健太監督のサインも。筆者の同学年には、元サッカー日本代表の鈴木啓太がいましたが、サッカーが盛んな町だけに、そうした同級生は珍しくないのです。

　トイレには職員が制作したという暖簾が。こうした校内のちょっとしたところでも、『ちびまる子ちゃん』の姿が見つかります。さくらさんが子どもたちに思いを寄せたように、入江小学校の子どもたちも、さくらさんや『ちびまる子ちゃん』を大切な友達のように思っているのが伝わってきます。

　清水の町を、入江小学校を描き続けたさくらさん。『ちびまる子ちゃん』は、ずっとみんなの友達で、これからもきっと関係は変わりません。さくらさんの作品に出会えたことに感謝するとともに、心からご冥福をお祈りいたします。

（鶴舞フジ美）

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