ゆず新曲不振で「手売り＆握手会」、さだまさし「ハイタッチ会」……大御所歌手に異変！

　8月22日、ゆずが大阪城ホールにてアリーナツアー『YUZU ARENA TOUR 2018 BIG YELL II ～Great Voyage～』の最終公演を終えた。4月から始まったツアーでは、北海道から宮城、埼玉、大阪、福岡など全国10カ所31公演で約33万人を動員したという。

「ゆずのライブは、オープニング恒例の観客全員によるラジオ体操に始まり、2人の熱唱や絶妙なライブMC、合間に流れる特別映像、ほぼ毎回行われるダンスコーナーなど楽しい要素が盛りだくさん。『ライブに行ってみたいアーティスト』ランキングの上位にランクインすることもしばしばです」（芸能ライター）

　そんなライブでの人気とは裏腹に、ゆずは今、ある苦境を迎えているという。8月1日に発売されたニューシングル「マスカット」は、13日付のオリコン週間シングルランキングで初登場10位、売り上げは1万5,470枚を記録と、昨年のCD市場を考えると、数字面でもトップアーティストの地位を保っているが……。

「1998年にリリースされたセカンドシングル『少年』から数えて45作連続トップ10入りという記録を今作で樹立したのですが、ギリギリの10位にとどまったのは、その『少年』以来20年ぶりなのです。発売から2週目には順位を大幅に下げ、23位に。売り上げも3，768枚でした」（同）

今作は、7月6日からアニメ『クレヨンしんちゃん』（テレビ朝日系）のオープニングテーマ曲としても流れ、その映像ではしんちゃんをはじめとする野原家とともに、アニメ化されたゆずも“スカッとダンス”を披露。話題性は高かったはずだが……。

「今作は、最近のゆずには珍しい少しセクシーな歌詞が特徴の夏にぴったりなダンスチューン。こうした少しエッチな夏うたは過去にもあり、『いちご』（09年7月）『LOVE ＆ PEACH』（11年7月）がそれにあたります。今作を含め、これら楽曲の作詞作曲はいずれも北川悠仁が務めています」（同）

　「いちご」は初週5．5万枚でオリコン週間チャートで初登場2位を記録。「LOVE＆PEACH」は配信限定ながらiTunes Store総合ランキングで1位を獲得している。そんな中、「マスカット」は20年ぶりの10位とありアーティストとしての焦りもうかがえるという。

「今回のツアーのライブMCで、北川は『マスカット』について『一生懸命作った』とPR。『いっぱい聞いてもらいたい』、さらに『買って』と笑いながらも営業トークしていました。ある会場では、なんと物販スペースに北川本人が登場、手売りしながらファンと直接握手してくれるサービスもあったそうです」（同）

　デビューから20年、作品は常に10位以内にランクインするだけで十分に偉業だが、今の時代、大御所アーティストでもCD売り上げ不振は免れないようだ。さだまさしがハイタッチ会を開催したことが一部で驚かれるなど、意外な大物が“接触”イベントを始めている昨今。今後は思わぬアーティストと近距離で触れ合える機会が増えるかもしれない。
（村上春虎）