東京B少年・佐藤龍我、少年期の儚い美しさを映像化した『Jr.選抜！標への道』の重要性

　いろいろな意味で、すごい企画がスタートした。

　NEWS・加藤シゲアキ主演ドラマ『ゼロ一攫千金ゲーム』（日本テレビ系、7月15日スタート）内の重要な役割「標（しるべ）」役を決めるオーディションを担う、深夜ドラマ『Jr.選抜！標への道』（日本テレビ系）である。

　これは、1999年～2000年に放送されたジャニーズJr .主演の人気ドラマ『怖い日曜日』『熱血恋愛道』（いずれも同系）をリメイクしたもの。このオーディションドラマ企画に挑戦するのは井上瑞稀（HiHi Jets）、高橋優斗（HiHi Jets）、岩崎大昇（東京B少年）、佐藤龍我（東京B少年）、道枝駿佑（関西ジャニーズJr.）、西村拓哉（関西ジャニーズJr.）、長尾謙杜（関西ジャニーズJr.）、嶋崎斗亜（関西ジャニーズJr.）、織山尚大（ジャニーズJr.）の9人だ。

　「今はまだ無名のジャニーズJr.の中から次世代のスターを発掘する」ことが目的だが、「オーディション」と言いつつ、この9人がどんな基準で選ばれたのかは不明で、完全にジャニーさんセレクトに見える。

　しかし、というか、だからこそ、客観的基準でなく主観でしか選抜できない「無邪気さ」「純粋さ」「大胆さ」「儚さ」「脆さ」など、少年期にしかない要素を持つ絶妙な顔ぶれがそろった。

　7月2日放送の初回では、ドラマ『母になる』（同）で重要な役どころを演じた道枝が別格のオーラを放っていたほか、物怖じしない大物感漂わせる高橋も目立っていた。

　井上は「ヒューヒュー！」などと主役を茶化す脇役だっただけに、ドラマ経験値があるのに実力を発揮しようがない。しかし、おそらく今後の放送分で、主役クラスを全員が経験することになるのだろう（そうでないと、あまりに不公平すぎる）。

　ところで、演技力とは別の観点で、非常に重要な映像となったのが、初回放送『射手座のA型BOY』に主演した佐藤の儚い美しさだ。

　物語は、中学時代にイケていなかった少年が、高校でイメチェン。初めてできた彼女や友人たちに、恋愛経験豊富だと見栄を張るが……というもの。ドラマそのものは学芸会のようだが、リアルで高校生になったばかりの佐藤が放つ光や艶が、とにかく眩しい。

　もともと長身ながら、ベビーフェイスと幼い性格から、東京B少年のメンバーなどには「赤ちゃん」呼ばわりされてきた。

　ズボンがいつも寸足らずになるほど、手足が伸び、背が伸び続けている一方で、このところ急に顔がシュッと引き締まってきている。キラキラ光を放っているのに涼し気な目元と、もちもちツヤツヤの美肌は、今まで以上に「万年・風呂上がり」感が高まっている。

　これは、男性になってしまう一歩手前、少年期終盤だけに現れる刹那の輝きだと思う。

　美少女が大人の美しい女性になっていく緩やかな変化に比べ、少年の変化は著しく、一瞬だ。男性ホルモンの影響が出始めると、そこから一気に変化してしまう。

　まして少年から男性に変わる「過渡期」には、一時的にバランスを崩してしまうのが一般的で、これはジャニーズにおいても例外ではない。だからこそ、「過渡期に美しい少年」というのは非常に稀な存在であり、その一瞬の美しさは、美少女を超えるほどだと思うのだ。

　この状態は、おそらくそう長くは続かない。男性ホルモンとの熾烈な戦いが始まる前の一瞬の灯、ホタルの光のようでもある。

　まだ何者でもない、無名で、演技も歌もダンスも未知数のJr.ながら、ちょっと目を離したらあっという間に変わってしまいそうな今の貴重な姿を映像に残してもらえた意義は大きい。

　これは佐藤龍我だけではなく、今回選抜された9人に共通していえる『Jr.選抜！標への道』がくれた大きなプレゼントだと思う。
（田幸和歌子）