1月期フジ月9、史上最大のピンチ！　芳根京子主演『海月姫』が大コケ必至のワケ

　武井咲がEXILE・TAKAHIROと“できちゃった婚”したことに伴い、来年1月期のフジテレビ月9ドラマが、大きな軌道修正を余儀なくされたようだ。当初は、昨年1月期に放送された医療ドラマ『フラジャイル』（TOKIO・長瀬智也主演）のシーズン2がオンエアされる予定だったが、ヒロイン役・武井が産休で出演不能となり、同ドラマの企画自体が消滅。代わって、芳根京子主演の『海月姫』に変更されたことが明らかになったのだ。

　『海月姫』は、人気漫画家・東村アキコによる大ヒット作で、これまでコミック（講談社）の累計発行部数は420万部を超えている。2010年にはフジテレビ系でアニメ化され、さらに14年12月には能年玲奈（現・のん）主演で映画化されたものの、こちらは大惨敗を喫している。東村原作のほかの映像作品でいうと、1月期に『東京タラレバ娘』（日本テレビ系）が吉高由里子主演でドラマ化され、平均11．4％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）と、まずまずの視聴率を残した。

　ドラマ化は初となる『海月姫』は、「女の子は誰だってお姫様になれる」がテーマ。クラゲを愛しすぎてしまった筋金入りの “クラゲオタク女子”の主人公・倉下月海（芳根）が、女装男子と童貞エリートの兄弟と三角関係になり、自分には一生縁はないと思っていた恋を知って、新しい自分を見つけていく姿を、ギャグを交えて描く、新感覚の “シンデレラ・コメディー”だ。

　芳根は、15年7月期の『表参道高校合唱部！』（TBS系）で連ドラ初主演に抜擢されるも、平均5．9％と爆死。昨年後期のNHK連続テレビ小説『べっぴんさん』では、ヒロインに起用され、平均20．3％と高視聴率をマークしたが、「お金持ちのお嬢様がほとんど苦労なく、事業で成功したストーリー」だったため、視聴者の共感はあまり得られなかったようだ。朝ドラ直後には、TBS日曜劇場『小さな巨人』（長谷川博己主演）でヒロインを務めたものの、“置物”的な役回りで、ほとんどインパクトを残せず。今回、三度目の連ドラ主演にして、初のゴールデン帯。それだけに、その真価が問われることになりそうだ。

　フジ月9の主演とあって、芳根にとってはある意味、“チャンス到来”となるが、不安要素も多々ある。本来、放送予定であった『フラジャイル』が吹っ飛んだことで白羽の矢が立っただけに、芳根の立場は極めて微妙。フジ月9では、今年1月期の主演に内定していた竹野内豊にキャンセルされ、付け焼き刃で制作した『突然ですが、明日結婚します』が平均6．7％と、枠史上ワースト記録を更新し、主演を務めた西内まりやは大きなダメージを被った。業界では、「芳根も西内と同じような目に遭うのではないか？」との声も多々上がっている。

　ただでさえ月9は不振が続いており、『海月姫』の原作漫画は人気でも、実写映画はコケた現実がある。さらに脚本は、近年、『探偵の探偵』（北川景子主演）、『HOPE～期待ゼロの新入社員～』（Hey!Say!JUMP・中島裕翔主演）、『嫌われる勇気』（香里奈主演）、『僕たちがやりました』（窪田正孝主演／いずれもフジテレビ系）で、ことごとく爆死している徳永友一氏が担当するという。

　ネガティブな要素があまりにも多い『海月姫』は、ヒットして芳根の出世作となることができるのか？　難しい主役オファーを受けた芳根の損得勘定は、現状では計り知れないようだ。
（田中七男）