中居正広、『Momm!!』終了に悲痛な叫び！ 「僕にしかわからない」と寂しさを赤裸々告白
1996年から2010年まで続いた『うたばん』を皮切りに、TBS系で音楽番組の司会を務めてきた元SMAPの中居正広。15年10月に始まった音楽バラエティ『Momm!!』が今年の9月いっぱいで終了し、10月からは『なかい君の学スイッチ』という新番組がスタートする。長年続いたTBS×中居の音楽番組の歴史が打ち止めとなり、本人も寂しさや喪失感を抱いているようだ。
とんねるず・石橋貴明とのコンビが人気を博した『うたばん』と後番組『ザ・ミュージックアワー』の終了後、2011年4月からは深夜帯に移り、中居個人がMCの音楽番組『カミスン！』が放送開始。これ以降も『火曜曲！』『Sound Room』『UTAGE！』と、音楽に携わる番組を続けており、『UTAGE！』や『Momm!!』ではAKB48・渡辺麻友、HKT48・指原莉乃やKis-My-Ft2の派生ユニット・舞祭組らと共演していた。
しかし、秋からの新番組『なかい君の学スイッチ』は、その名の通り“学ぶ”ことをテーマにした内容で音楽要素はナシ。そのことをファンが落胆していた中、中居もラジオ番組『中居正広 ON ＆ ON AIR』（ニッポン放送、9月30日放送）で、音楽番組への思いについて語った。
あらたまった席の挨拶が苦手だという中居は、『Momm!!』最終回にあたって開かれた打ち上げにも、1～2時間ほど出席しただけで、「ありがとうございました、お疲れさまでした」と声をかけて帰宅したという。本来なら、MCの自分は出演者やスタッフに向けてスピーチをしなければならない立場だと理解しつつ、「感傷的になる」のが恥ずかしいという“照れ”から、「はい、じゃあ、またみんな頑張って」といった簡素な一言でその場を後にしたそうだ。
しかし自宅に帰ってから、「なんで俺はああいう時に、ちゃんとしたことをみんなに言えなかったのかな」「こういう時にちゃんと話さないとダメだよな～」と、後悔の念に駆られたそうで、「なんにしろ、番組が終わるってことは、あのね……もちろん、寂しいものですよ」と、語りだした。「僕にしかわからない」ことで、皆は共感できない話だと思う、と断りを入れから、
「『Momm!!』というのは一応、音楽番組だったんですよ。音楽スタッフで撮って作ってるんですよ。っていうのも、1996年に石橋さんとやった『うたばん』っていうのがあって。『うたばん』も15年以上やったのかな？ で、タイトル変わったりだとか、メンバーが変わったりとか、形態が変わったりして、深夜に行ったりして。ずーっと音楽に携わる、音楽関係の番組だったんですよ。それが今回、『Momm!!』で終わったんですよ」
と、複雑な心境を吐露。SMAPといえば1991年にCDデビューしたが、この時は音楽番組が少なく、バラエティ番組に活路を見出したことは周知の通り。だからこそ中居は音楽番組にこだわりを持ち、「スゴくいい歌なのに（音楽番組に）出る場面がなくて、埋もれちゃってるスゴくうまい人」たちを紹介していきたいという熱い思いがあったのだろう。中居は「あ～……音楽番組が終わったぁ～……」と感慨深い気持ちになるも、「にもかかわらず、挨拶ができなかった」と、再び反省。その後はあらためて、
「（音楽番組を）長くやってたなぁ～と思いながら。もうだって、ホントに新人の人が出る番組がないんだよねぇ～。なんとか続けたいなと思ったけど。もちろん、環境もありますし、タイミングとかもありますんで。ね？ 自分の考え方ひとつでなんか決まるってわけでもないんで」
と、自分としては音楽番組を何らかの形で続けたかったが、「環境」や「タイミング」によって終了せざるを得ない状況だったと、無念さをにじませた。また、舞祭組メンバーに関し、「これでちょっと、会わないな～と思って。（会うのが）当たり前のようになってたけどね」と漏らしており、新番組で共演する可能性は低い様子。渡辺や指原については「一生会わない可能性あるんじゃないかな？」とも口にしていた。
ファンはこうした中居の“悲痛な叫び”に対し、「こんなに音楽番組への思いを話してくれるのは珍しい。よっぽどいろいろ考えたんだと思う」「やっぱり中居くんには音楽番組やってほしい。テレビ局さんお願いします」「『舞祭組にも会わない』ってことは、新番組に舞祭組は出ないんだ」と、大きなショックを受けていた。
その一方で、中居のレギュラー番組は今年の春以降、異変が続いている。4月をもって水曜から火曜の放送に変わった『ザ！世界仰天ニュース』（日本テレビ系）や、ゴールデンタイムに昇格した『中居正広の身になる図書館』（テレビ朝日系）は、ここ最近月1～2回の放送だ。毎週見れるはずのレギュラーが不安定な状況に加え、中居が大事にしていた音楽番組が消滅し、ファンはやり場のない気持ちに襲われているようだ。
中居は2011年から安住紳一郎アナウンサーと年に1度の特番『音楽の日』（TBS系）の司会を務めているが、来年も無事に続投できるのだろうか。