TOKIO・国分太一、夏休みで“不在中”『ビビット』の視聴率アップ！　存在意義に暗雲

　TOKIOの国分太一がMCを務めるワイドショー『ビビット』（TBS系）に不穏な事態が起きている。国分は9月11～15日まで夏休みを取って不在となっていたが、その間、視聴率が上昇したのだ。　

　まずは国分が出演していた、9月4～8日までの数字を見ると、3．8％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）、3．6％、3．5％、3．5％、3．5％と、3％台が並ぶ。一方、不在だった11～15日の推移は、4．2％、4．3％、3．8％、3．8％、3.7％で、3％後半～4％を獲得している日もある。これらを単に誤差として受け流すこともできるが、なにか理由として考えられることはあるのだろうか？

「太一が不在中、真矢ミキと司会を務めていたのは、今年4月から『ニュース雑学おじさん』という肩書でレギュラーに加わり、さまざまなニュース解説を担っている元NHKアナウンサー・堀尾正明です。太一のような華やかさはありませんが、長いキャリアを積んできただけあって、彼の不在中、MCを無難にこなしていました。もし数字が上向いた原因を見出すなら、その“安定感”が視聴者に評価されたということでは」（放送作家）

　また15日は早朝、北朝鮮からミサイルが日本列島に向けて打ち込まれ影響もあり、予定された全てのネタが飛んで報道特番となった。その際、堀尾は専門家とトークをやり合い、うまく番組の進行を仕切ってみせた。

　もはや国分は不要……ということなのか。SNS上では、「太一くんがいないと場のテンションが低いというか。みんなの笑顔が少なくなっちゃうね」「太一くんが夏休み中のビビットは、なんか特徴のないボヤけた印象がする」といった、国分の存在を求める声も見られる一方、「太一くん、いらんやん」「あらためて必要ないと認識する」という書き込みも見られた。

「一時の視聴率増加が、国分の進退に関わることはありません。でも、堀尾の存在感は増したように思うので、コメントを求められる機会が多少増えるのでは。ただ、出演者のパワーバランスが崩れるとギスギスしてしまうので、この番組がこれからも続くとして、リニューアル時に何らかのメスが入るものと思われます」（同）

　一部報道では「打ち切り」の声も絶えない『ビビット』。今後も、国分の立ち位置とともに注視していきたい。
（村上春虎）