米倉涼子『ドクターX』全話平均20％超は至上命題？　“遠藤憲一復活”に見るテレ朝の荒い鼻息

　大方、予想されたていたこととはいえ、米倉涼子主演の人気医療ドラマシリーズ『ドクターX～外科医・大門未知子～』（テレビ朝日系／木曜午後9時～）が好調だ。

　初回は20．4％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）で大台超えのスタート。第2話こそ、19．7％とわずかに大台を割ったものの、第3話は前番組の『SMBC　日本シリーズ2016　第5戦　日本ハム×広島』が17．4％の高視聴率をマークした効果もあり、50分遅れの放送ながら24．3％と今シリーズ最高を記録。11月3日放送の第4話も21．3％と好調を維持し、ここまでの平均は21．3％と上々の視聴率だ。

　『ドクターX』は第1シリーズ（2012年10月期）こそ、全話平均19．1％にとどまったが、第2シリーズ（13年10月期）は全話平均23．0％、第3シリーズ（14年10月期）は全話平均22．9％と大台超えが続いているだけに、テレ朝としては、今シリーズもなんとしてでも20％台をキープしたいところ。

　そのためのテコ入れには余念がなく、第4話から鈴木浩介（原守医師）が登場。そして、第5話（11月10日放送）では、視聴者の待望論が高かった遠藤憲一（海老名敬医師）が復活する。遠藤は第2シリーズ、第3シリーズ、スペシャル（今年7月3日放送）に出演。現・東帝大学病院院長・蛭間重勝（西田敏行）に忠実に尽くす“しもべ医師”の役を演じてきた。同ドラマには欠かせないキャストだが、今シリーズは、フジテレビ系の木曜ドラマ『Chef～三ツ星の給食～』（木曜午後10時～）に出演していることを配慮してか、メンバーから名が外れていた。

　遠藤演じる海老名医師は、現在、国立高度医療センターの金沢分院に飛ばされているが、窮地に陥った親分・蛭間院長を救うべく、金沢からはせ参じるという展開。出演するのは第5話、第6話（11月17日放送）のみのゲスト扱いではあるが、高視聴率キープに貢献することは間違いなさそうだ。『ドクターX』がどれだけ数字を伸ばすか、目が離せない。
（田中七男）