屈指の名作少女漫画『秘密-トップ・シークレット-』、作者が天才すぎたがゆえのある誤算

　そうやって作中どんどんクローズアップされるのが、「第九」のイケメン室長・薪と「第九」配属された熱血の新人・青木のカラミである。 薪さんは少年顔のイケメンだが、同僚を殺してしまったという大きなトラウマを持っており、彼の幻覚を見ては泣いたり叫んだりしている。そんな薪さんに寄り添うのが青木であり、薪が額に傷を負うとハンカチで拭いてあげたり、手を握りながら説得したり……と、全巻通して、この2人の“サービスシーン”が山ほど見られる。『秘密』というタイトルには、薪さんの青木に対する秘めた想いの意味も込められているらしく、確かに興味深いのだが、本筋の事件が頭に入ってこなくなる。

　そして、薪さんがよく部下をけなすシーンも、ドラマチックすぎではないか。「帰れ」は当たり前、怒鳴り散らすのも当たり前。言うことを聞かない部下には平手打ちまでしたりする。ねえそれ、フツーにパワハラですから！　パーで頬を叩くとか、職場で見たことないですから！　と気になりだすと、すっかり気持ちは冷え冷え（職場で見たことないと言えば、同僚にこんなにベタベタ触る職場も見たことない……）。

　そんなわけでこの作品、サスペンスとしてはとてもおもしろいし、作者お得意のドラマチックな設定や展開は、宇宙ファンタジーや異星の物語なら違和感がなかったのだけど……。ただ、「警察官」というリアルな職業でそれをやられると、どうしてもツッコまざるを得ないシーンがいっぱいでてくる。ビジネスの場で登場人物のトラウマやからみがどんどんとクローズアップされたところで、どうにも読者置いてきぼり。「えっ、そんな精神的に不安定な人をそのまま働かせていていいの？」「『この仲間とずっと一緒に仕事したいです！』って、そんなに職場のムードよくなかったじゃない？」など、「第九」の面々の描写が緻密になればなるほど、読者の脳みそは冷えていく。もういいよ君たち、つらいのはわかった、大変なのもわかった。だからもっと淡々と仕事してくれ……。

　この作品は、作者の実力があまりに高いため、登場人物の仕事の仕方がキモチワルクなってしまった“力量が高い故のメイ作”、という珍しい作品なのかもしれない。

■メイ作判定
名作：迷作＝5：5

和久井香菜子（わくい・かなこ）
少女漫画マイスター、文筆家。『少女マンガで読み解く　乙女心のツボ』（カンゼン）が好評発売中。ネットゲーム『養殖中華屋さん』の企画をはじめ、語学テキストやテニス雑誌、ビジネス本まで幅広いジャンルで書き散らす。