堀北真希、やっぱり“低視聴率女優”!?　『ヒガンバナ』1ケタ陥落で“常勝・日テレ”崩壊か

　堀北真希にとって結婚後、初のドラマ出演となった『ヒガンバナ～警視庁捜査七課』（日本テレビ系／水曜午後10時～）が絶体絶命の危機に瀕している。

　同ドラマは、初回11．2％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）とまずまずのスタートを切った。以降、第2話が10．6％、第3話が11．2％、第4話が10．4％、第5話が10．0％と5話連続で2ケタ台をキープしていた。ところが、ワンパターンな内容が飽きられてしまったのか、第6話で8．7％と初の1ケタ台に転落すると、第7話では自己ワーストの8．1％、第8話は9．6％と推移。直近の第9話は8．2％の低視聴率に終わり、4週連続1ケタ台。気がつけば、平均視聴率は9．8％と2ケタを割ってしまったのだ。

　堀北はヒロインを務めたNHK朝ドラ『梅ちゃん先生』（2012年度前期）が、平均視聴率20．7％を記録するヒットとなり、国民的女優に成長。その後、主演した連ドラ『ミス・パイロット』（フジテレビ系／13年10月期）は平均11．7％と2ケタ超え。だが、15年1月期の『まっしろ』（TBS系）はナース服姿を披露したにもかかわらず、平均5．8％と爆死しただけに、『ヒガンバナ』では、なんとしても“結果”がほしいところだった。3月16日放送の最終回の視聴率次第では、平均視聴率が1ケタ台に終わってしまいかねない。

　それだけではなく、裏のフジテレビ系『フラジャイル』（TOKIO・長瀬智也主演）に負ける恐れも出てきた。『ヒガンバナ』と同日スタートの『フラジャイル』には、当初5週連続で勝利していたが、第6話で初めて敗れると、その後視聴率が上回ったのは第8話だけ。現在までの『フラジャイル』の平均視聴率は9．68％で、わずか0．12ポイント差に肉薄されてしまった。第9話では『フラジャイル』が『ヒガンバナ』を2．4ポイントも上回ったことを考えると、最終回の結果次第では、『ヒガンバナ』は全話平均視聴率で敗れてしまうことになる。

　日テレとフジの「水10」ドラマ対決は、14年1月期から日テレの8連勝中。その間、日テレの「水曜ドラマ」は『花咲舞が黙ってない』（杏主演／14年4月期、15年7月期）、『きょうは会社休みます。』（綾瀬はるか主演／14年10月期）、『◯◯妻』（柴咲コウ主演／15年1月期）など数々のヒットを飛ばし、フジのドラマを凌駕してきた。フジは今期をもって、「水10」ドラマ枠を廃止するというが、『ヒガンバナ』が『フラジャイル』に敗れると、9期ぶりの日テレの敗退となる。また、日テレの同枠での平均視聴率1ケタ台は、13年10月期の『ダンダリン　労働基準監督官』（竹内結子主演）の平均7．5％以来の屈辱となってしまうのだ。

　堀北としては、『まっしろ』のリベンジを果たすためにも、なんとか平均視聴率を2ケタ台に乗せ、『フラジャイル』に勝って終わりたいところだが、果たしてその結末やいかに。
（森田英雄）