ジャニーズ人気Jr.が3人退所……『お兄ちゃん、ガチャ』出演者も離脱、ファン注視の展開

　昨年12月11日～今年1月27日まで帝国劇場で上演された舞台『ジャニーズ・ワールド』でジャニーズJr．の新ユニットが活躍した一方、中高生世代のJr．が相次いで退所している。1月には、くまのぬいぐるみがトレードマークだった個性派キャラの田島将吾が退所し、“未来型ダンスボーカルグループ”「G－EYE」というユニットに加入。有名Jr．の転身に衝撃が走ったばかりだが、今度はドラマ出演歴のある人気Jr．の退所が明らかになった。

　2015年は平野紫耀、高橋海人、岩橋玄樹ら、ジャニー喜多川社長の“お気に入り”を集めたMr．King vs Mr．Princeという6人組のユニットが誕生。最近は「Mr．KING」と「Prince」に分かれて活動中だが、Jr．内ではデビューの可能性が高いユニットだ。また、Mr．KINGも出演した『ジャニーズ・ワールド』では、ローラースケートを得意とするHiHi Jetのほか、天才Genius、Classmate JといったJr．内ユニットも発表された。

　こうして、新たなユニットが活動を始める中、別の道を求めてジャニーズを離れる者も少なくない。観月ありさ主演の連続ドラマ『斉藤さん2』（日本テレビ系、13年放送）や、『お兄ちゃん、ガチャ』（同、15年放送の第10話に登場）など、ドラマ出演経験もあった玉元風海人は、2月上旬に退所疑惑が浮上。公式携帯サイト・Johnny’s webの着信ボイスや出演作品欄から玉元のデータが削除されたことでファンが去就を不安視する中、わずか数日後には本人とみられるTwitterアカウントが開設された。

「玉元は2月9日に『玉元 風海人でーす Twitterはじめました』という投稿とともに、写真をアップ。さらに10日には、Jr．時代から仲の良かった森田真弥と『スイーツパラダイス』という飲食店に行ったことを2ショット写真付きで報告し、玉元＆森田の退所がそろって確定しました。玉元は1月29日に放送され、多くのジャニーズJr．が参加した『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）への出演が確認されているため、ジャニーズとしての活動は1月いっぱいだったようです。その後、玉元のアカウントは『玉元 風海人×森田 真弥でTwitterはじめることになったよ』と告知。2人ともTwitterを通じてファンからの質問に答えています」（ジャニーズに詳しい記者）

　特に玉元は前述のようにドラマにも抜擢され、現在はHiHi Jetとして活動する橋本涼、井上瑞稀らと活動を共にすることが多かったことから、退所にショックを受けるファンが続出。「HiHi Jet入る可能性もあったよね……Jr．ってほんと過酷」「HiHi Jetとか、ほかにもユニットができちゃったことがショックだったのかな」「玉元は学業専念ってより見切りをつけた感じかな」などと、嘆いている。

「2月上旬には、Jr．だったヴァサイェガ光も田島の所属するG－EYEのメンバーになったことが判明。“辞めジュ”が続けて同じグループに入ったことで、玉元らのG－EYE加入を予想する人もいます。また、玉元＆森田については、7日に柴咲コウや北川景子らが所属するスターダストプロモーションのHIPHOPグループ『MAGiC BOYZ』のライブで目撃したという書き込みもあがっており、今後は別の事務所で再始動するのか、注目が集まっています」（同）

　退所が明らかとなった玉元＆森田をはじめ、田島＆ヴァサイェガが属するG－EYEの動向からも目が離せなくなりそうだ。

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