アイドル食いのNEWS・手越祐也、“お咎めナシ”も納得？　ビッグマウスも愛される魅力

美少年軍団のドンが送る、愛するカレへのラブレター──泣く子も黙る芸能界のドンであるジョニーさん（83）に、大好きな男のコのコト、いろいろ聞いちゃえ!!

[今回のジョニタレさん]
手越祐也（27）
1987年11月11日の“ポッキーの日”生まれ。神奈川県出身。B型。NEWS、テゴマスのメンバー。デビュー当時はグループ最年少のおとなしいキャラだったが、いつしかファンを「子猫ちゃん」と呼ぶキラキラの王子様キャラを確立。レギュラー番組『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）では、バツグンの運動神経に加えて悪気のない自己中っぷりとハートの強さ、男らしさをいかんなく披露し、一般層にまで知名度を広げた。「サッカーは生きがいでジャニーズは副業」と断言するほどのサッカー好き。

――今回は、ジャニーズいちの“チャラ男”として新境地を開きつつあるNEWS・手越祐也くんでお願いします。いやぁ、それにしても手越くん。やってくれましたねえ。

ジョニー　え、なんのこと？

――またまた、とぼけちゃってー。先日のAKB48選抜総選挙で2位に輝いた人気アイドル・柏木由紀さんとの熱愛スキャンダルですよ！　浴衣姿の手越くんが覆い被さるようにゆきりんを抱擁する“ラブラブすぎるツーショット写真”が「週刊文春」（文藝春秋）2015年6月18日号に掲載されて、世間に大打撃を与えました。清純派のゆきりんはこれに完全スルーを決め込んで、いまだに批判の声がくすぶっていますが、手越くんは「文春」による直撃インタビューにチャラチャラ答えたにもかかわらず評価が高まるという、不可思議な現象が起こっています。

ジョニー　そっかー。まぁ、それも人徳の差だよネ。

――あれ？　今回は怒らないんですね。手越くんといえばこれまでにも、AKB48の小嶋陽菜さんや最近AV落ちしたSKE48元メンバーの鬼頭桃菜さん、そして紗栄子さん、きゃりーぱみゅぱみゅ……と、さんざん浮名を流してきたのに、事務所の幹部からも一切お咎めなし。同じジョニタレでもスキャンダルが許されない人がいるなかで、その差ってなんなんですか？　

ジョニー　いやあ、祐也の真の魅力は、その程度のことで色褪せないってことなの。草食男子がはびこる世の中で、ここまで明るく肉食を貫けるなんてカッコいいと思わない？

――確かに、一般人からも「手越最強」「逆に尊敬するわ」などと称賛の声が上がっています。

ジョニー　でしょー？　でもさ、事務所に入ったときはどうしようもないくらいイモっぽかった祐也が「芸能界きってのプレイボーイ」と呼ばれるようになるなんて、さすがのボクでも予想できなかったヨ。

――小学校の頃こそ目立ちたがり屋だったみたいですが、受験に失敗して男子校に入ってからは地味なキャラだったみたいですしね。学校にモーニング娘。のTシャツ着てっちゃうくらいの熱狂ヲタだったり。

ジョニー　それにサ、友達と共謀して口うるさい先生に黒魔術をかけてやろうとしたこともあったらしいヨ……。星を描きながら「ハービーエーバーティエブ……」ってつぶやくと、相手に悪いことが起こるんだって。

――純粋というか……。基本的にちょっとかわいそうな子だったんですね。

ジョニー　でも、ボクはそんな祐也にキラリと光るものを感じたんだ。

――ジョニーさんの審美眼には定評がありますが……それはいつ頃からですか？

ジョニー　ふふふ、そりゃあ一目見た瞬間サ！　オーディション当日のことはよく覚えてるなぁ。ダンスが全然うまく踊れなくて、休憩時間にも悔しそうな表情で練習してる子がいてサ。そのひたむきな姿にキュンキュンしちゃって、その日のうちに（Hey!Say!JUMP・八乙女）光と一緒にJr．の中に放り込んで雑誌撮影させちゃったの♪

――経験ゼロの手越くんを前に、周囲は「この日のために練習しました！」と言わんばかりに踊ったり、バク転をぴょんぴょん決めちゃう子ばっかりだったらしいですね。手越くん的には「中3のオレが小学生には負けてらんねえ！」の一心で頑張ったとか。

ジョニー　そうそう、かわいい子が悔しそうな顔してるのってサ……なんかムラムラするじゃない！

――え、え～と、それはさておき。入所した9カ月後にはデビューを果たしたということで、ほかのメンバーと比べても驚異的なスピード出世ですよね。ただ、手越くんの場合は「キャリアも年齢も一番下からのスタートだから、劣等感とか能力不足は努力で埋めるしかない」と、Jr．入りしてすぐにボイトレとダンスの先生を探して自費で個人レッスンを受けていたとか。高待遇に甘んじない意識の高さを感じます。

ジョニー　デビュー後も続けてたのに、メンバーにも会社にも隠してたんだヨ。「努力って見せるものじゃないから」って。超かっこいいと思わない？