元ジャニーズたちが語ったメリー喜多川「恐ろしい女傑」「営業能力は神業」「母親的な存在でした」

　「週刊文春」1月29日号（文藝春秋）に掲載された、ジャニーズ事務所副社長メリー喜多川インタビューは、ラスボス感あふれまくる内容で、ものすごい存在感だった。これまで発表された、ジャニーズを語る書籍の数々にも、メリーさんに関する描写は時折登場する。文春インタビューの迫力と同じく、

＜タレントの少年たちは、皆、ジャニーさんは優しい人で、メリーさんは恐い人だと思っていた＞

と、70年代を中心に活躍したソロタレント豊川誕が、著書『ひとりぼっちの旅立ち』（鹿砦社）で振り返っている。北公次著『さらば!!　光GENJIへ』（データハウス）には、こんなくだりがあった。あるAV女優が、田原俊彦との関係を告白した。すると後日、監督と女優を呼び出したうえで、

＜メリー喜多川は、話の途中で隣室に待機していた田原俊彦の親衛隊の少女７人をいきなり呼び付けて、女優の顔をよく見せて知人かどうか確かめさせたらしい＞

　女の情報を漏らしたのが誰なのか確認したのか。＜さすがに恐ろしい女傑である＞と続けている。過去にあった北自身のスキャンダル報道も、人気が下降してきたための話題づくりとしてメリーさんが仕組んだのではないかと推察している。

＜そう言えば、あの一件ではメリーさんしか知らないことばかりがあったのだから＞

と振り返っている。すごいな、メリーさん。

　ジャニーズ事務所の、実質的な経営者はメリーさんだとよくいわれる。ジャニーズ本にも、そういった記述が多い。

＜だいたいジャニーというのは名ばかりの社長で、実権はメリー喜多川が握っているのだから＞（『さらば!!　光GENJIへ』）
＜タレントの発掘や育成はジャニーさん担当、事務所の経営、タレントの管理はメリーさん担当、などとよくいわれます＞（『ジャニー喜多川さんを知ってますか』江木俊夫／小菅宏・KKベストセラーズ）
＜メリーさんのすごさは営業面だ。あれだけ大勢の、それも秒刻みのスケジュールを持つタレントをかかえて、まったくトラブルなく回していけるメリーさんの営業能力は、ほとんど神業に近いものといえる＞（『昨夜未明、大沢樹生が死にました…』大沢樹生・カンゼン）

　表に立つ弟・ジャニーさん、裏から支える姉・メリーさん。“執権”とか“摂政”とか、社会科で習った言葉が浮かんでくる。また、豊川誕はメリーさんを＜怒り役のお父さん＞、そしてジャニーさんが、＜怒られた少年たちを慰めるお母さん＞と表現している。元フォーリーブス・江木俊夫も、

＜どちらかというとジャニーさんは女性的心理、メリーさんは男性的心理で物事に対処します。そのバランスの中で二人の世界が構築されていったのが、ジャニーズ事務所の歴史といえるでしょう＞

と書いている。メリーさんがお父さんポジションで、ジャニーさんがお母さんポジション。そう考えると、仕事面での関係性もわかりやすい。

　とはいえ、愛情をたっぷり注がれるタレントにとっては、メリーさんは、第2のお母さんでもある。「文春」記事で個人的に好きだったのが、事務所から独立したトシちゃんが、いまも、「ハーイ、マミー！」とやってくるというくだり。ここからも、メリーさんの慕われ具合はうかがえる。

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