火野正平の“テキトー”というおおらかさが光る『にっぽん縦断　こころ旅』

　今回ツッコませていただくのは、NHK-BSプレミアム『にっぽん縦断　こころ旅　2012“秋の旅”』。最初は「なぜ火野正平で、自転車の旅？」と人選を不思議に思っていたのに、いつの間にかド派手なニット帽と個性的な上着＋ゆる～いワークパンツやサルエルパンツ姿の「季節労働者」を見るのが、楽しみになってしまっている。
　
　この番組を見ていて、まず驚かされるのは、火野正平の「人気」ぶりだ。おばあちゃんやおばさん、おじさん、小学生までも、握手を求めてきたり、話しかけてくる。こんなにも一般人が気安く話しかけまくる芸能人って、美川憲一ぐらいしか見たことがない気がする。

　それに対する対応のユルさも見事で、時にはおばあさんに握手を求められ、「俺と握手すると、妊娠しちゃうよ」なんてギャグをぶちかます火野正平。にもかかわらず、相手はさらに上手で、「妊娠したいわ。あ～っはっはっ」なんて豪快な返しを浴びせられたりしている。

　「なんでこんなおサルのようなオッサンがモテるのか」という積年の疑問も、こうしたやりとりを見るうちに、いつの間にか「このおおらかな性格のせいなのかもなぁ」などと思えてきて、勝手な分析により、モテるのも納得に変わりつつある。もしや、すでにファンなのか？　そんな「人並み外れたおおらかさ」が、存分に発揮されたのは、例えば、「人違い」の場面だった。

　握手を求めてきたおばさんに、「いつも『日本横断』見てますよ、堺正章さん」と言われた火野正平。普通だったら、多少はムッとするなり、そうでなくとも少し引きつってしまうなり、ツッコむなりしそうなものなのに、本人は表情も変えず楽しそうに「ハイ、堺正章です」と返答し、握手していた。「こう見えて実は傷ついていたりして……」なんて心配も無用で、この「オイシイ出来事」はその後、彼の持ちネタになったらしく、自ら「堺正章です！」と騙っている時もあった。

　笑いはまた、別の笑いを生み、それに対するおばさんのツッコミが、また絶妙だった。

「声が正平さんだわー。『夜明けの停車場』（を歌っていた）」

　これに対し、火野正平はカメラに向かってニヤリとし、小さくツッコミを入れる。

「それは石橋正次……（笑）」

　さらに、スタッフに火野正平のニット帽や衣装を着せて電車に乗り込ませ、勘違いしたおばさんたちに話しかけられるスタッフを尻目に、自分は1人ゆったりと窓の外の風景を眺めていた時もあった。

　握手を求めてくるおばさんたちは、「堺正章さん」と呼んだり、「グループサウンズにいた頃からファン」と言ったり、はるかに若いスタッフを火野正平だと思い込んで話しかけたりと、なんともおおらかな記憶力を発揮。しかし、それに対して嫌な顔ひとつせず、さらにテキトーに返す火野正平のおおらかさは、実に日本人離れしていると思う。

　終始「テキトー」を貫けるという火野正平のおおらかさ・優しさに、ついつい「勉強になるなぁ」と真面目に感心してしまうのも、やっぱり真面目な日本人の性なのかもしれない。
（田幸和歌子）